Alors que le sort de l’Europe se joue sur les plages de Normandie à l’été 1944, une unité s’apprête à entrer dans l’Histoire. Officiellement dénommée First Belgian Independent Group, la Brigade Piron – ou Brigade belge – va marquer de son empreinte la libération du continent.

Le 3 août 1944, la Brigade belge quitte l'Angleterre. Débarquée en Normandie les 7 et 8 août, elle intègre la 6th Airborne britannique pour sa première mission stratégique : relever les parachutistes au célèbre Pegasus Bridge.

Placée sous commandement canadien, la brigade remonte victorieusement la côte française. Cabourg, Deauville, Trouville… Le 25 août 1944, tandis que Paris célèbre sa libération, les hommes du colonel Piron libèrent Honfleur. Initialement chargée de dégager l’embouchure de la Seine, la mission de l’unité est réorientée le 1?? septembre : cap sur la Belgique.

Le 4 septembre 1944, la brigade Piron entre dans Bruxelles sous les acclamations d'une population en liesse. Après une phase de reconstitution, elle reprend le combat au printemps 1945. Grâce aux blindés canadiens du Calgary Regiment, un régiment de chars canadien vétéran du raid de Dieppe, elle se distingue aux Pays-Bas, combattant jusqu'à la capitulation finale de l'Allemagne nazie.

Né à Namur en 1966, Dominique Henrard effectue une carrière de 37 ans au sein de la Marine belge (1985-2022). Son parcours opérationnel est marqué par des missions majeures à bord du navire logistique Zinnia, notamment dans le golfe Persique et en Somalie. Après avoir servi au secrétariat du commandement naval et à l'état-major conjoint ABNL aux Pays-Bas, il oriente sa carrière vers le patrimoine en 2004.

Spécialisé en gestion de collections après une formation au CNRS de Villeurbanne, il devient le responsable de la section Marine du Musée royal de l’Armée (War Heritage Institute). Expert reconnu, il assure le commissariat et la coordination de nombreuses expositions d'envergure, de la bataille pour la mer du Nord à Bruges jusqu'à l'exposition « De Dieppe à Juno » au Centre Juno Beach, en Normandie, qui clôture sa carrière muséale en 2022.

Aujourd'hui, il poursuit son engagement pour la sauvegarde du patrimoine militaire en tant qu’administrateur de la Société royale des Amis du musée de l’Armée.

• le 23 août 2026 de 15:00 à 16:30

• Adresse : Centre Juno Beach, Voie des Français Libres, 14470 COURSEULLES-SUR-MER
• Téléphone : Afficher le numéro02 31 37 32 17
• E-mail : Afficher le mail[email protected]
• Site : www.junobeach.org/fr